文 / 周亦川 編 / 袁月
【搜狐健康】老年人是肺炎的高發病和高死亡人群，盡管藥物選擇和公共衛生措施有了顯著改善，但老年肺炎的高發病率仍是難以解決的難題。據Medscape網站報道，肺炎超過90%的死亡發生在老年人群中，據估計，2020年約有6500萬65歲以上的人處于肺炎高風險中。
美國胸科學會公布的《社區獲得性肺炎和醫院獲得性肺炎的管理實踐指南》中指出，流感導致的肺炎發病率和死亡率較高，80%的死亡發生在65歲以上人群中。繼發性的呼吸道感染主要發生在慢性病共病患者身上，而住院治療的患者更容易出現肺炎并發癥，包括急性呼吸窘迫綜合癥（ARDS）和敗血癥。他們往往需要機械通氣，導致住院時間更長。
肺炎球菌是老年人肺炎最常見的病原體，與年輕人相比，老年人肺炎球菌肺炎死亡率約高3—5倍。在接種肺炎球菌疫苗的人群中，低風險人群（沒有其他危險因素患者）比高風險人群預防肺炎感染的效果更好。因此，總體健康狀況也是決定老年人發病和死亡風險的重要因素之一。
慢性病也是導致肺炎高發的原因之一，其中酒精中毒的危險性最大，而哮喘、使用免疫抑制劑、心臟病、住院治療等也可提高肺炎的發病率。文章指出，糖尿病、癌癥、肝病等多種慢性病與肺炎共病發病率隨年齡增長而增加，這些疾病可損害免疫防御系統，使老年人肺炎易感性增加。舉例而言，充血性心率衰竭伴有肺水腫會損害呼吸道中肺炎球菌和葡萄球菌的清除，另外過多的肺泡液體會促進微生物的生長。腫瘤可導致免疫損傷、體重減輕、營養不良，因為化療或腫瘤本身也會導致中性粒細胞減少，削弱患者抵抗力。
另外，營養不良同樣導致肺炎加重，小鼠實驗表明，急性的營養不良可導致金黃色葡萄球菌肺清除率下降，而慢性蛋白質營養不良會影響李斯特菌的清除。此外，細胞介導的免疫能力也會因慢性營養不良而發生改變，導致細菌清除率下降，有利于微生物的定植。
老年肺炎患者癥狀為何比較“輕”？文章指出，老年人肺炎表現比較特殊，臨床表現往往不如中青年人嚴重，并隨著年齡增長肺炎癥狀強度似乎不斷下降。中青年人患肺炎后可能會發燒，但老年患者可能不會，也可能不會表現出咳嗽、咳痰等癥狀。當然，癥狀輕不意味病情輕，老年人的認知障礙和功能障礙程度與肺炎癥狀減弱有關；同時，老年人住院后更容易出現譫妄、認知障礙、白細胞增多和胸片影像改變等臨床癥狀表現。
老年人如何預防肺炎？
預防老年肺炎，首要的工作是注射流感疫苗。流感可導致老年肺炎發病率死亡率顯著上升，可導致肺炎鏈球菌、金黃色葡萄球菌和革蘭氏陰性菌腸道病原體感染率上升。有多項研究表明，接種流感疫苗可降低老年人住院率和死亡率，高危患者（65歲以上、慢性病或艾滋病患者）住院率降低30%—50%，死亡率從39%—54%。因此，廣泛推廣流感疫苗可帶來臨床和經濟結果雙方面的改善，是一種高效的預防肺炎策略。
肺炎球菌是老年人最常見的肺炎病原體，因此肺炎球菌疫苗的使用也很關鍵。這些疫苗主要推薦給老年人以及慢性呼吸道疾病、心臟病、腎病、糖尿病患者。最初我們建議疫苗終生接種，但現在建議每六年接種一次，避免免疫力下降帶來的疫苗失效。
補充營養同樣是預防肺炎感染或復發的有力措施之一。有大量證據表明，營養不良是老年肺炎的危險因素，因此營養干預的益處還需要進一步得到評估。有研究表明，老年肺炎患者每天添加0.5升的營養補充劑可以在3個月后改善功能狀態。在另一項評估營養補充劑對老年人影響的研究中，支氣管炎或肺炎患者被隨機分配安慰劑和維生素，而接受維生素補充劑的老年患者臨床評分優于安慰劑組的老人。
老年人肺炎應如何治療？
梅奧診所官網發文指出，肺炎的治療包括治療感染和預防并發癥。醫生需根據患者感染的細菌類型（肺炎鏈球菌、呼吸道病毒、流感嗜血桿菌等）選擇相應抗生素或抗病毒藥治療，肺炎病原體類型的識別以及抗生素等藥物的選擇可能需要一定時間，如果沒有緩解就可能換用其他抗生素。
為了緩解肺炎癥狀，醫生也會開一些止咳藥，保證患者良好的休息，需要注意的是，咳嗽有助于肺部液體流動和釋放，因此不要完全消除咳嗽。一些非處方藥的退燒藥和止痛藥等可以緩解肺炎帶來的發燒和不適，也可以使用。
老年人肺炎需要多久康復？
一般來說，多數成年肺炎患者癥狀會在幾周內緩解，但疲勞感可能持續一個月或更長時間，這取決與肺炎的類型和嚴重程度，包括年齡和整體的健康狀況，因此老年人可能更久一些。影像結果證實，老年人肺部恢復常出現延遲，而下呼吸道感染可能在幾個月內加重。年齡、糖尿病、腎病、慢阻肺等嚴重共病也會影響肺炎的恢復。年齡增長、慢阻肺和酗酒、吸煙史也增加了肺炎長期患病的可能性。
數據表明，50%的肺炎球菌感染老年患者在5周時影像檢查顯示好轉，大多數在2—3個月內康復。但是，一旦出現菌血癥將更難治療，在治療第9周時有50%的患者癥狀消失，而大多數人癥狀則在第18周才消失。
老年肺炎患者就診指南
梅奧診所官網發文稱，如果老年人罹患肺炎或出現類似于肺炎的癥狀，可在就診前做好自我準備。專家建議，老年人或家屬可提前準備以下幾點記錄：
1. 疾病帶來的各種癥狀，特別是體溫。
2. 關鍵醫療信息，比如最近門診、住院等各種就醫行為。
3. 關鍵個人信息，比如是否接觸過化學品或毒素，最近去了哪些地方旅行等。
4. 列出目前服用的所有藥品、維生素和其他營養補充劑。最重要的是標明現在是否使用抗生素治療，因為重復用藥可能導致細菌耐藥。
我們還可以準備好一些要咨詢醫生的問題。比如，癥狀的原因是什么，需要做哪些檢查，推薦的治療方法，是否需要住院治療，等等。一些其他的健康狀況，比如糖尿病、心臟病等，也可以咨詢醫生究竟肺炎會對這些疾病產生哪些不利影響，以及生活上的建議，做到心里有數。
參考資料：
1. medscape
Severe Pneumonia in the Elderly: Risks, Treatment, and Prevention
https://www.medscape.com/viewarticle/722306_8
2. mayoclinic
Pneumonia
https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/pneumonia/diagnosis-treatment/drc-20354210
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