引言：1947年， 坎巨提王國酋長向中國最后一次朝貢。這對于坎巨提王國和藩屬國朝貢歷史來說，都是句號。自此，中國歷史上藩屬國朝貢徹底終結了。最后一次朝貢是象征性的，除了一些帶有民族特色的禮物外，曾經必不可少的奇珍異寶通通沒有。當歷史風俗和時代潮流最終進入了博物館，遺留下的就只有儀式感了。
藩屬國，是一個既熟悉又陌生的詞。鐘愛歷史者對這個詞不會陌生，而它的內涵究竟是什么卻很少能被完整地說出。藩屬國是藩國和屬國的統稱，二者有相似也有不同。相似之處在于，二者在政治、經濟和軍事方面，只享有表面上的自主，實質上要服從宗主國的命令。不同之處在于，藩國與宗主國的關系，通常比屬國與宗主國更緊密。二者的相似和不同，是由它們的歷史演變決定的。
藩國
藩國和屬國的名稱，自先秦已有之。周王朝的分封制，是戰國時期數百年亂戰的導火索。“自西周以降，始行分封，諸侯王擁兵自重，蓋因其制之靡”。分封制的優勢在于，它可以實現血緣親族對廣袤國土的直接控制，從而降低外族、外姓或沒有血緣關系的強人割據的可能性，所以分封制又被稱作“宗法血緣制”。而被分封的諸侯王和貴族們，也要按時履行朝貢義務。例如，戰國時期的齊國，最初就是由周王室分封而來的。由于幫助周武王滅商，姜子牙功勛卓著，武王將齊國之地敕封給他，而他也要向周王室進貢。
藩國中的“藩”字，形象地比擬了宗主國與分封國的關系，宗主國為主，在內，諸侯國為輔，在外，二者以藩籬隔開。但分封制這把雙刃劍，也有刺骨的一面，它在成功避免外族割據的情況下，為同宗割據大開方便之門。周王室日益衰退后，早先被分封至各地的藩國諸侯王們，開始肆無忌憚，戰國就是這場戲的巔峰。
屬國
秦始皇掃清六合，席卷八荒，在決定地方行政制度時，他考慮到古時分封制的諸多弊端，遂行郡縣制，分封制逐漸退出了歷史舞臺。始皇帝之大統，是歷史的巨大進步，但歷史的車輪不會停歇。大統一后提上日程的，自然就是發展和擴張。于是，屬國的概念出現了。如果說藩國是對血親宗室的承認，那屬國就是對那些雖非血親宗室，但由于種種原因，宗主國不能付出巨大代價去征服的那些邦國的承認。《漢書·武帝本紀》載，“凡言屬國者，存其國號而屬漢朝，故曰屬國”，只存其國號，自是有些夸張，但這些已經歸屬宗主國的國家，往往也不能對宗主國構成威脅，否則也就不會歸屬了。例如，西漢時期屢擾邊境的匈奴和羌胡，對漢朝的經濟和穩定造成了巨大沖擊。武帝征戰一生，在一次次漢匈戰爭中擊敗匈奴，為邊疆換來了暫時的和平。
和平雖然換來了，但漢朝國力不足以久駐在那些匈奴和羌胡活躍的地帶，漢朝的生產力也不允許發生邊疆鏖戰的事。所以，漢武帝便在邊疆設置了許多屬國。這些屬國，一開始往往是迫于漢朝文治武功之強大而屈服的，在隨后的發展中，如果某些屬國發展起來了，就會再次成為宗主國的毒瘤。例如，東漢末年時期，由于漢王朝自身的腐朽，當年歸屬于漢庭的許多屬國開始反叛。烏丸和鮮卑這兩個北方屬國，原先都歸屬東漢，但東漢中平年間，借著天下大亂，他們開始勾結匈奴反叛。《烏丸鮮卑東夷傳》載“烏丸鮮卑者，自秦漢以來，久為邊害。孝武雖外事四夷，東平兩越，西討貳師、大宛，然皆在荒服之外，不能為中國輕重”。
兩晉南朝四百年戰亂后，中國再入大一統王朝。隋唐以后，由于生產力加速發展，中國和邊夷的差距逐漸拉大，在屬國問題上，也趨于穩定。中國東部穩定的屬國局面，主要形成于明朝。朱元璋和朱棣都曾大力解決過高句麗的歸屬問題。中國南部穩定的屬國局面，如越南、老窩和緬甸等地的稱屬，也在這一時期。中國西部穩定的屬國局面，主要形成于清朝。康乾盛世期間，康熙平定噶爾丹叛亂，乾隆平定大小和卓叛亂，徹底震懾了西部屬國。坎巨提，就是在這樣的歷史背景下，成為大清屬國的。
坎巨提
坎巨提與中國新疆接壤，很長的一段時期內，始終屬于西域諸國之一。乾隆平定大小和卓后，坎巨提王國主動派遣使者與清朝通好，正式成為清朝屬國，并每隔數年進貢一次，這一年是公元1762年。由于坎巨提國力弱小，生產力極不發達，所以清朝大大減少了其貢品征收數額，《穆天子傳》載“乾竺特（即坎巨提）之貢品，以黃金為主，每次進貢時，將黃金分裝在袋內，遣使敬獻”。從第一次朝貢起，坎巨提再沒間斷過，貢品數量雖不多，但其對清朝忠心耿耿。
由于屬國自動與宗主國的敵人為敵，從歸屬清朝起（1762），坎巨提就始終與清朝站在一起，到停止進貢時（1947），已經守護中國邊疆長達185年。英國殖民時期，坎巨提的利益受到巨大威脅，但清政府已無暇自顧，《清史稿》載“大清內寇不靖，未惶遠略，無暇兼顧坎巨提”。即便如此，坎巨提依然堅持向中國朝貢，直到清朝滅亡后的35年中，都是如此。
另外值得一提的是，坎巨提一直保留著奴隸貿易的傳統。坎巨提境內以山地為主，畜牧業比較發達，但這些牧場上的勞作者，許多都是來自中亞地區的貧苦人民。他們來到坎巨提后，為生存而不得不成為奴隸，坎巨提的畜牧主可以對他們進行任意買賣和殺戮，甚至到了20世紀下半葉，坎巨提的奴隸制依然沒有徹底廢除。作為清朝最后的屬國，坎巨提朝貢的結束，標志著一個時代的結束。這個時代起始于三千年前，繁盛于五百年前，和它一并結束的，是腐朽的封建社會，和它一并沉睡的，是歷經千年的滄桑。
責任編輯：
