前段時間，小九發了一篇文章，里面提到：人只要一直活著，就一定會得癌癥。因為活的時間越長，體內細胞發生基因突變的概率就越高，自身免疫能力逐漸下降，直到癌細胞逃脫免疫系統的“通緝”，癌癥就發生了。
文章評論中有讀者表示，為什么沒聽說動物得癌癥，是不是可以從它們身上找到治療癌癥的方法？
其實對于動物是否會得癌癥這個問題，科學家早已進行了研究，還有許多收獲。
首先，動物會得癌癥嗎？
這個問題的答案是：會的。
人們曾經認為鯊魚是不會得癌癥的，因為在上世紀九十年代初認為動物軟骨是可以抑制腫瘤生長的，由于鯊魚全身都是軟骨，人們自然而然認為鯊魚不會得癌癥，甚至鯊魚由此遭到大量的捕殺，但是近年來的科學研究結果卻打破了這個“神話”，且用鯊魚軟骨提取抗癌物質治療癌癥是無稽之談。約翰?霍普金斯大學生物學教授加里?奧斯蘭特認為雖然鯊魚得癌癥的幾率很小，但是概率小不代表沒有。
隨著科學研究的深入，科學家們發現即使在純天然環境下成長的動物，也并非是百分百的具有“抗癌體質”。如近年來科學家們在澳大利亞的大堡礁就發現了患有皮膚癌的野生鱒魚，原因可能為其生活在紫外線輻射強的地方，換句話說，就是被紫外線過強的太陽光“曬”出來的。
在動物界里面，養殖動物的患癌癥率高于野生動物。在人類的癌癥研究中，亞硝胺類化合物和真菌毒素亞硝胺類化合物的食物是引起食管癌的原因之一，在動物身上也不例外。在食管癌的高發地區加工的雞飼料，若喂食了當地的家禽，這類家禽也會容易患上食管癌，比同地區的牛、羊患癌概率更高。
那么，有沒有沒被發現癌癥的動物呢？
這個問題的答案是：有的，這種動物就是大象。
近年來，美國有科學研究發現了大象身上有兩種強大的抗癌武器：抗癌基因TP53和白血病抑制因子6（LIF6）。TP53是指導生產P53蛋白質的基因編碼，這種蛋白質不僅能修復DNA，還能在無法修復的時候誘導異常的細胞凋亡；LIF6則可以將復制出錯的細胞如癌細胞殺滅在“生長的初期”。TP53和LIF6是一對好搭檔，TP53在合成時可以激活LIF6基因，生產一種可以破壞異常細胞中線粒體的蛋白質，使細胞失去能量的源泉，從而走向凋亡。
在人的體內，僅僅只有1對TP53基因，而大象的體內則有20對之多。由此可見大象對抗癌癥的能力比人類強大的多。而LIF6的抗癌作用雖然已經被證明，但其誘導癌細胞凋亡的作用機制尚不明確，仍待進一步的科學研究。
從動物與癌癥的關系看，對我們人類有什么啟發呢？
當今科學研究已經在動物的身上發現了許多的抗癌基因了，我們人類可以通過這些發現，進行癌癥的基因治療。基因治療的研究發展已經進行了五十多年了，這是一種治療或預防遺傳疾病的方法，通過一種新的正常的基因替代或使失活突變異常的基因來治療對抗疾病。癌癥作為一種基因疾病，基因療法說不定可以給癌癥的治療之路帶來新的曙光。
一位二十五歲的美國女孩Allison Corona患有遺傳性眼部疾病萊伯先天性黑朦，常年生活在黑暗之中，2012年是Corona生命的轉折點，這一年她接受了基因療法，視力得到了極大的改善，雖未能完全恢復光明，但起碼可以看見紋理了。
總的來說，大象的抗癌秘密，發現了它們的基因之秘，通過基因療法，可以給癌癥治療帶來光明之路。
參考資料：
[1] 《動物也會得癌癥》.健康網，2019-01-12
[2] 《癌癥治療的新曙光：基因治療深度科普》.健康網，2017-10-16
[3] 《癌癥治療的新曙光：基因治療深度科普》.健康網，2018-08-22
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