北京最知名的河流，肯定是永定河，即便你沒聽過這條河，也該聽過盧溝橋，這座橋就是在永定河上的。永定河形成已久，幾百萬年前已經有了，在它的上游有兩條分支，分別是桑干河和洋河。桑干河的名氣同樣很大，也是永定河的主要匯入來源，和洋河匯合之后，進入到官廳水庫，然后流出來就是永定河了。官廳水庫在以前是北京的飲用水供應源頭，但后來水質越來越差，已經不在用來飲用了。永定河經過了北京、廊坊、天津后，進入到渤海灣，回歸了大海的懷抱。
很多老人都說，永定河是北京的母親河，你知道為什么嗎？
永定河沖出了北京平原
永定河的上流是黃土高原，和黃河水一樣，水里的含沙量很高，所以它在本地還有一個名字叫做小黃河。上游帶來了這么多的泥沙，經過北京這一帶，因為地勢的平緩，所以泥沙逐漸的沉降下來，經過了幾百萬年的沖刷和積累，形成了北京平原的地貌。北京的小平原占據了整個北京大部分面積，特別是在古代，這樣的地貌非常難得，所以才有了多個朝代在此建都的情況。
永定河沖刷出來了適合人類居住的平原地貌，還帶來了大量的淡水資源，有了這兩樣，就能吸引來古人猿。所以在這里，很早就孕育出了古代文明，成為了古人類聚集的地方。周口店出土的北京猿人就是一個很好的證明。在幾十萬年前，北京猿人在此生活，并且學會了制作石器的技能。
中華文明的開端
在史記中記載，在大概5000年前，黃帝聯合了炎帝的部落，一起進攻蚩尤的部落，當時的戰爭發生在逐鹿，這應該是有記錄的最大規模的部落戰爭，所以逐鹿之戰一直被大家銘記。而逐鹿就位于永定河流域。在這次大戰之后，炎黃部落打敗了蚩尤，才有了后面的華夏幾千年文化，我們叫做炎黃子孫，就是從這開始的。
永定河的治理
擁有小黃河稱號的永定河，和真的黃河一樣是暴脾氣，說改道就改道，畢竟它也是含沙量非常高的河流。所以流域人民也遭受到許多水害災難，帶來了很多的麻煩。在建國之前有記錄的800多年里，它一共決堤了81次，大概是十年發生一次，這個頻率是非常高的，還有9次改道的記錄。清朝就經常因為永定河的改道，造成大量的百姓傷亡，民間都稱這條河為無定河。
為了治理這條河，康雍乾三代皇帝都投入了龐大的資金和人力，也獲得了不錯的效果，特別是于成龍專門奉旨前來治理清淤，獲得了多年的安穩。為了讓這條河不在改道，康熙特意賜名其為永定河，希望它永遠安定。永定河的安定，才有了北京城的安寧，所以說它是北京母親河，一點都不為過。
