嚴嵩，明朝嘉靖時期內閣首輔，曾獨掌內閣數十年。在嘉靖帝一心修道煉丹，無心朝政的時候，嚴嵩實際上就是大明的真正掌控者。在這期間嚴嵩貪贓枉法，禍國殃民?？v容韃靼鐵騎砍殺百姓，還平白增加苛捐雜稅，極大的增加了百姓的負擔。甚至有民眾編歌曰：嘉靖嘉靖，家家皆凈?？梢妵泪暂倍景傩找丫谩?/p>

另外嚴嵩時任內閣首輔兼文華殿大學士，可以說是權傾朝野，再加上兒子嚴世蕃的幫助，幾乎所有的彈劾奏折都逃不過他的法眼，而且所有敢于彈劾嚴嵩的人下場都很慘。所以扳倒嚴嵩的難度極大，幾乎可以說是不可能完成的任務。

但徐階做到了。

一、 年少多災的小徐階

徐階小時候可謂是多災多難，滿歲時由于家人疏忽，小徐階一不小心掉進院里的枯井里去了。 要知道雖然枯井里沒有水，但至少也數米高，這一掉下去，可謂是兇多吉少。果然被撈上來的小徐階陷入了昏迷，這一昏就昏了三天，直到第四天才醒來。

這對小徐階來說還算不了什么，他五歲的時候曾跟隨父親外出趕路，父親走在前面，他在后面跟著，在路過括蒼山的時候小徐階一腳踩空，從山路上掉了下去。要知道這括蒼山可是浙江名山，最高峰可達1382米，小徐階這么一摔，估計就看不到明天的太陽了。但神奇的是小徐階的衣服恰好掛在了樹枝上，僥幸撿回了一條命。

俗話說大難不死必有后福，還在僥幸的小徐階大概不會想到，日后的他會權傾朝野，成為一品大員。

二、徐階的年少輕狂

嘉靖二年（1523），徐階趕往京城參加考試，在殿試光宗耀祖，高中探花（本應中狀元）。此時的探花郎徐階前途一片光明，畢竟在高中探花之后，一條康莊大道就已經向徐階敞開了：被選為庶吉士，入翰林院，之后升任六部主司，入閣，榮華富貴正在遠方向徐階招手。

但理想很豐滿，現實很骨感，徐階上任不到一年，就接到了一個不幸的消息：他的父親病危了，徐階是一個孝順的孩子，立刻請假回家，為父親守喪三年。徐階剛到翰林院工作，同事沒混熟，領導沒見到，就回家呆了三年，可謂是出師不利。但這與后面那件事比起來，都算不上什么大事。

嘉靖六年（1527），徐階官復原職，任翰林院編修。

當時內閣大學士張璁大權在握，執掌朝政。這位張大學士除了議禮外實在是沒別的本事，但又想干點實事，于是就盯到了孔子的尊號上，他像嘉靖帝提議，將孔子稱號中得王去掉，這樣在祭祀的時候就可以降低標準。

對于這條荒謬的提議，滿朝文武無人敢上述反駁，除了徐階。當時徐階堅決上書反對這件事，但明顯他還不是張璁的對手，于是他被貶為福建延平府推官。而且心胸狹窄的張璁專門跑到嘉靖皇帝那告了御狀，搞得嘉靖皇帝也很生氣，在大殿的柱子上刻下了：徐階小人，永不錄用。這八個字一出，徐階的前程也就到此為止了。但徐階明顯不在乎，此刻的徐階眼中只有一件事：干好福建延平府推官。

三、徐階的頓悟

在任延平府推官期間，徐階整頓吏治，收拾惡霸。同時審理了多起冤假錯案，終于得到了當朝首輔夏言的賞識，很快被升任為江西按察副使（從五品），又入京擔任太子洗馬兼翰林侍講。于是，闊別京城十年的徐階又回到了這個地方，這個帝國權利斗爭的漩渦。

當時的內閣首輔是夏言，坦白說夏言是一個合格的內閣首輔，并且是一個正直的人，他既不虛溜拍馬，也不結黨營私。另外夏言從不任人唯親，只要對國家有益的事，他都樂意去做，可以說夏言是一個好人。

但可惜夏言生不逢時，在嘉靖時期，好人總是成為眾矢之的，而向夏言發起進攻的人，叫嚴嵩。

明嘉靖二十六年（1547），曾銑上書提議收復河套地區，得到了夏言的大力支持，這兩人立刻上書給嘉靖帝，嘉靖帝也十分興奮，下令曾銑立刻去辦這件事。

但夏言沒有料到的是，嘉靖帝的熱血最多也就能持續三分鐘，從第四分鐘開始，敢于打擾他修道的所有事情下場都不會很美好。而打仗，又要征兵，又要征糧，每天都得看戰報，打贏了需要給封賞，打輸了還得給撫恤，實在是一個麻煩的事，于是嘉靖馬上反悔了。

不久之后，嘉靖帝發了一道詔令：今逐河套之賊，師出無名，而且也不能保證勝利，這事就這么算了吧。夏言看到知道詔令氣就不打一處來，他立即進攻面見皇帝，并提出重整軍備，收復河套的事情，嘉靖帝表示不允，雙方正在僵持階段，嚴嵩終于開口說話了：收復河套之舉斷不可為。

至此勝利的天平開始傾斜了，夏言由于嚴嵩的反對失去了理智，開始猛烈的回擊嚴嵩。而此時嘉靖帝也越來越厭煩這個古板的老頭，于是他大聲喝止住了這場爭吵，并毫不客氣的對夏言說道：強君脅眾。夏言至此失去了皇帝的信任。

顯然嚴嵩并沒有打算徹底放過夏言，他將夏言定罪為結交近侍（形同謀反）。嘉靖二十七年，夏言街斬棄市，從子從孫削職為民。

嚴嵩終于勝利了，他絆倒了內閣首輔夏言，還獲得了嘉靖帝的信任，一時間風頭無兩。在夏言被殺前夕，鑒于夏言的為人，眾官員紛紛為他求情，就算平時關系不好的人，也毅然站出來說了幾句公道話，可飽受夏言恩惠的徐階卻不發一言。

因此在眾人眼中徐階成了忘恩負義的下人，但徐階并不在乎，因為他已經不是十多年前那個奮而上書，然后被貶的小翰林了。相反經歷了數十年磨難的徐階明白，此時即使上書，以死相爭也無濟于事，于是徐階隱忍著，等待著扳倒嚴嵩。

在這期間徐階迎合嘉靖帝，為嘉靖帝寫青詞（給上天看的詞，需要極好的文筆），煉丹藥，甚至為嘉靖帝修宮殿，可以說是比嚴嵩還嚴嵩。但這種方法見效很快，徐階很快就升任為內閣次輔，地位僅次于嚴嵩。終于他抓住了嚴嵩的把柄，為國誅殺了這個奸臣，此時舉例夏言身死，已經過了十余年了。

后人點評徐階，都認為他最大的功績是扳倒嚴嵩，但其實這并不準確，在絆倒嚴嵩，就任內閣首輔之后，徐階大力革除弊政，注重選拔官員，不僅救了海瑞一命。不僅如此徐階還十分勤政，不畏權貴，曾將景王霸占百姓的地都還給了百姓，使得人人稱頌。在當首輔的這幾年中，徐階雷厲風行，仿佛那個剛正，不屈的徐翰林又重新回來了。

參考資料：《明史》、《明世宗實錄》