中國南海擁有豐富的自然資源，如油氣田礦產(chǎn)資源、海島旅游資源、漁業(yè)資源等。隨著我國綜合國力的增強(qiáng)，我國對(duì)南海的管理與開發(fā)也在加快速度。南海諸島以珊瑚礁為主，成型的自然島較少，而且面積不大，很難適應(yīng)現(xiàn)代生產(chǎn)生活的需求。在這樣的情況下，我國不斷在南海人工造島。
南海諸島共有252個(gè)，大部分處于海平面以下，在這些島礁中適合修建人工島的有100個(gè)左右，具有戰(zhàn)略性的島礁有30個(gè)。目前我國已經(jīng)在這30個(gè)島礁中修建了七人工島，人工島總面積已達(dá)到12平方千米。
南薰礁（人工造島面積0.18平方公里，下同）、赤瓜礁（0.102）、華陽礁（0.28）、東門礁（0.08），這四座島礁原來修建有簡陋的高腳屋，駐島條件惡劣。2013年以后在這里吹沙造陸，形成人工小島，島上條件大大改善。
美濟(jì)島（5.66）、渚碧島（4.3）、永暑島（2.8）是目前我國在南沙最大的三座人工島，均有機(jī)場(chǎng)、碼頭等設(shè)施。其中美濟(jì)島面積最大，未來將成為大型天然良港，戰(zhàn)略價(jià)值高。渚碧島將成為我國南沙行政中心及大型漁業(yè)基地。永暑島將是中國在南沙最大的物資集散中心，另外島上的基礎(chǔ)建設(shè)較為完整。
