1億多年前的白堊紀，一群巨須隱翅蟲在野外尋找到幾株新鮮的蘑菇，還沒來得及享用，幾滴樹脂便滴落下來……
近期，從中科院南京地質古生物研究所獲悉，由中國、新西蘭、美國古生物學者組成的團隊，在一項最新研究中發現了4枚距今1億年左右的蘑菇化石。
這4枚蘑菇化石結構完好，均保存在白堊紀中期的緬甸琥珀中，是迄今發現的最古老的完整蘑菇化石。
人類文明史最早不過七八千年，且這幾千年僅占人類史的百分之一，而這藏身于琥珀中的蘑菇竟被封存了一億年……
與恐龍同時代的蘑菇
蘑菇是一類大型、種類繁多的高等真菌，隸屬擔子菌門，傘菌綱。蘑菇的生活周期很短，且質地柔軟，缺乏幾丁質表皮或礦化殼體，很難保存為印痕化石。
目前已知的蘑菇化石均來自琥珀，并且只有5例，其中最古老的蘑菇來自白堊紀中期（約1億年前）的緬甸琥珀。因此，人們對蘑菇的早期演化歷史，特別是中生代演化史知之甚少。
現在，科研人員在距今約1.25億年前的白堊紀早期熱河生物群化石中，發現了蘑菇化石。而這一證據說明，在恐龍這種遠古生物生活的年代，蘑菇就已經存在。
琥珀中多樣化的蘑菇
沉睡在這塊琥珀中的蘑菇化石比人的指甲蓋還小，大約兩三毫米，但蘑菇的輪廓非常清晰，與現在的蘑菇所差無幾，一根長柄上頂著薄薄的傘蓋。傘蓋下面有細細的褶皺菌絲。
“找到這些蘑菇化石并不容易，至今全球只有9塊，我們一下子發現了四塊，運氣真是太好了。”
專家介紹說，截至目前，尚未發現巖石里的蘑菇化石，已經發現的9塊都在琥珀里，遠古蘑菇因為突然被樹脂包裹，隔絕了外界的空氣，來不及腐爛就變成了化石。
這次發現的四塊蘑菇化石，雖然看起來都差不多，但在顯微鏡下，有的傘蓋扁平，有的傘柄較短，分屬于四個不同種類。通過測定和緬甸琥珀中同年代的鋯石，該琥珀形成于1億年前。
巨須隱翅蟲取食蘑菇
有趣的是，專家們還從同時期的琥珀化石中發現了一種專門吃蘑菇的隱翅蟲，看起來就像小飛蛾，翅膀比較短小，有著特殊的口器，下唇須末端呈斧狀，端部布滿細小的嗅覺感受器，用以探尋蘑菇并判斷它們的新鮮程度。
它們的上顎內側呈鋸齒狀，用以切割和取食蘑菇。有的隱翅蟲甚至還專門獨吃一種蘑菇。它們還喜歡鉆進遠古蘑菇的傘蓋里，在里面排卵，剛出生的小隱翅蟲就直接以這些蘑菇為食，慢慢長大。
不過，目前發現的隱翅蟲化石中，很多都比這次發現的蘑菇化石大，根據專家推測，約在1.25億年前，肯定還有很多大型的蘑菇，只是沒能形成化石，或者還沒有被人類發現。
巨須隱翅蟲的多樣性
a-c：白堊紀中期緬甸琥珀中不同的巨須隱翅蟲
d-f：不同的巨須隱翅蟲鞘翅上具有不同的花斑
g-h：早白堊世熱河生物群中的巨須隱翅蟲
j：現代的巨須隱翅蟲
此次蘑菇化石及其形態各異的巨須隱翅蟲的發現，不僅旁證了早白堊世蘑菇的多樣性，并將蘑菇的起源前推了至少2000萬年，這對真菌植物的歷史、演變等提供了新素材。
