【太平天國系列418，小佛說史原創(chuàng)作品，請勿轉(zhuǎn)載】
1853年3月，太平軍攻占金陵城，不久之后便宣布金陵更名為天京，是天國的首都。兩個月后太平軍派出兩支軍隊去進(jìn)攻清軍控制的地區(qū)，其一目標(biāo)是咸豐所在的北京城，我們將之稱為“北伐”，其二是占領(lǐng)長江上游的兩湖地區(qū)，這便是太平軍的第一次“西征”。今天小佛就給大家聊一聊太平軍為什么要在定都天京之后進(jìn)行西征。
小佛看了不少清代人對于西征的相關(guān)記載，認(rèn)為太平天國之所以要選擇進(jìn)行西征的原因，可以總結(jié)為以下三點：
解除清軍對天京的威脅，控制長江上游
太平軍抵達(dá)天京后不足一個月，欽差大臣、清軍將領(lǐng)向榮在距離城郭不到20里路的地方設(shè)立江南大營，欽差大臣琦善在揚(yáng)州城外設(shè)立江北大營，江南大營、江北大營的存在可以說對于天京、鎮(zhèn)江、揚(yáng)州是巨大的威脅，要知道，太平軍在攻占天京之后還沒有來得及進(jìn)攻周邊鎮(zhèn)江、揚(yáng)州之外的其他城市，向榮已經(jīng)兵臨城下，天京、鎮(zhèn)江、揚(yáng)州無疑是三座孤城。
咸豐皇帝見向榮和琦善基本在站穩(wěn)腳跟之后，便開始從其他省份抽調(diào)兵力，以期壯大這兩個軍營的實力，希望他們能夠就地將太平軍殲滅，洪秀全等人意識到城外清軍的威脅，自然要保住自己好不容易得來的穩(wěn)定地盤，希望通過進(jìn)攻清朝的的其他地方來吸引清軍的注意，從而減少他們給天京、鎮(zhèn)江、揚(yáng)州三個大城市的威脅。
有人會問，洪秀全為什么不直接去打江南大營和江北大營，非要通過“圍魏救趙”的方法實現(xiàn)目標(biāo)呢？據(jù)說洪秀全做了一個夢，夢里天父告訴他不要直接進(jìn)攻這兩個清軍軍營，一來是已經(jīng)將軍隊中的精銳派去北伐，二來是可以吸引清軍的注意力，不讓他們死死的盯住北伐軍，三來可以借機(jī)控制長江上游的地方。
事實上，太平軍的戰(zhàn)略目標(biāo)基本是達(dá)到了的。太平軍西征的過程中，向榮的確曾經(jīng)派出過江南大營的士兵們前往江西戰(zhàn)場進(jìn)行支援，以至于有一段時間江南大營的兵力不足一萬人，只能夠選擇保守的作戰(zhàn)手段，不主動出擊去挑釁天京城中的太平軍，一定程度上解除了清軍對天京的威脅，同時太平軍在西征過程中攻占了不少城市，比如：安慶、九江、武昌等地，尤其是安慶，這個軍事重鎮(zhèn)后來長時間成為天京在長江上游的屏障，直到1861年安慶再次回到清政府手中。
解決天京城中的糧食危機(jī)
太平天國雖然攻占了天京但是周圍的農(nóng)村并不能滿足這個龐大城市的糧食消耗，洪秀全等人必須解決大家的吃飯問題，太平軍中大多數(shù)人之所以選擇跟隨洪秀全，最大的原因是出于生活在清朝的統(tǒng)治下吃不飽飯，跟著太平軍能有飯吃，他們自然就去了。
當(dāng)時天京城中共有人口近30萬，而太平軍將大家家中的糧食和清朝府庫中所有糧食匯總之后得出的結(jié)論是——不夠全城人吃半年。30萬人沒有飯吃，必然要動搖太平天國的根本，洪秀全等人必須解決糧食問題，故而洪秀全在宣布組建西征軍的時候就給定下了西征軍的首要目標(biāo)——將得到的糧食運(yùn)往天京。
西征軍將要前往的安徽、江西、湖北、湖南等省份均是當(dāng)時全國的主要種植水稻的地方，而且太平軍大多數(shù)人都是來自南方，習(xí)慣將大米作為主食，并且這些地方都是在長江流域，水路運(yùn)輸非常的方便，只要通過船只就能將所得到的的糧食通過長江運(yùn)送到天京，解決城中人員的吃飯問題。
事實證明，西征的確解決天京的糧食問題。西征軍抵達(dá)安徽之后，基本上沒有和清軍怎么打仗就輕松得到了很多城鎮(zhèn)，太平軍將當(dāng)?shù)毓賻熘械募Z食收攏，根軍相關(guān)記載，西征軍在1853年7月的時候曾用了40多艘船將16萬石（1石大米約100斤，16萬石就是1600萬斤）糧食運(yùn)往天京，這一次糧食基本上就足夠天京全城人吃半個月。
清軍在安徽、江西等地防務(wù)松懈
單純看前面兩個因素，其實太平軍進(jìn)行東征一樣可以達(dá)到目標(biāo)，甚至可以說目標(biāo)更加明顯，江南一直以來也是產(chǎn)量之地，并且江南的蘇州、常州、杭州等地的經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)程度超過內(nèi)陸城市，但是太平軍為什么最終選擇西征我不是東征，和當(dāng)時清軍的布防結(jié)構(gòu)也是有著極大的關(guān)系。
前文中已經(jīng)提到過，咸豐皇帝為了讓江南大營、江北大營發(fā)揮作用，讓他們把天京、揚(yáng)州、鎮(zhèn)江的太平軍就地消滅，調(diào)派了各省的軍隊前往這兩個軍營，而這個各省中就包括了安徽、江西、湖南、湖北，并且因為這些地方可以通過長江進(jìn)行兵力運(yùn)送，也成了江南大營、江北大營的主要兵員輸入地。
軍隊被大量調(diào)往江南大營、江北大營，必然造成安徽、江西、湖南、湖北幾省兵力空虛，以安徽為例，咸豐皇帝雖然指派了朝廷大員周天爵、李嘉瑞等人辦理軍務(wù)，防止太平軍竄入安徽，然而，安徽終究不是清朝重點布防省份，巧婦難為無米之炊，周天爵手下僅有臨時征集的地方團(tuán)練數(shù)千人，這些人沒有接受過軍事訓(xùn)練，戰(zhàn)斗力幾乎為零，李嘉瑞控制的軍事重鎮(zhèn)，駐防的士兵甚至不足千人。事實證明，安徽的確防務(wù)空虛，西征軍根本沒有怎么費(fèi)力就拿下了安慶，并將此作為前進(jìn)的第一個據(jù)點。
太平軍其實在攻占鎮(zhèn)江之后有嘗試前往江南，但是向榮在得知消息之后馬上就派兵去攔截，太平軍就放棄進(jìn)攻江南，畢竟向榮駐扎在天京城外的目的之一就是防止叛軍進(jìn)攻江南，這個是清政府保持運(yùn)轉(zhuǎn)的根本之地。如果太平軍堅持進(jìn)攻江南，誰勝勝負(fù)還不一定呢！有人說向榮是太平軍的手下敗將，再怎么手下敗將，向榮都在太平軍的屁股后面攆了幾年，這種毅力，一旦有了皇帝的大力支持，必然能和太平軍的戰(zhàn)斗力相媲美。
參考資料：羅爾綱、王慶成，《太平天國》；《近代史資料匯編》
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