地球上什么礦產最珍貴？許多人的回答可能是黃金和鉆石。在地球上，黃金資源的儲量非常有限，然而這不意味著人類不能從其他地方獲取黃金——在地球之外的太陽系，有許多富含貴金屬的小行星，如黃金和鉑金等。有些人已經制定計劃，在未來開采這些小行星上的資源。
2012年，美國一家特殊的公司成立，它就是行星礦業公司。這家公司從成立之初就非常引人矚目，因為該公司的顧問包括了著名電影導演卡梅隆和谷歌聯合創始人佩奇。該公司計劃在可預見的未來，開采太空中那些有價值的小行星。除了貴金屬外，太空中的水資源也非常珍貴，某些富含水資源的小行星將成為各大公司爭奪的對象。
目前，開采小行星礦產的可行性方法有兩種：
一種是派出采礦機器人搭載飛行器前往遙遠的小行星，登陸后開采資源運回地球，但這樣做的成本非常昂貴，能夠攜帶回來的礦產也非常有限。除非人類發明了更加先進龐大的飛行器，太空采礦的成本才會降低。
另一種則比較“神奇”，科學家們正在研究一種可行性辦法，將一顆重達500噸的小行星”捕獲“進月球軌道，然后近距離進行開采，初步計算捕獲這樣一顆小行星的成本為26億美元，更大的小行星捕獲的成本也會更大。但如果人類成功捕獲了一顆直徑500米富含鉑的小行星，可以開采的鉑金數量甚至會超過目前全世界的總量，回報也是相當豐厚的。
據行星資源公司介紹，他們正在計劃在2020年代中期嘗試從小行星上提取水資源，距離現在已經越來越近了。
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