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9月17日，“回歸之路——新中國成立70周年流失文物回歸成果展”在中國國家博物館拉開帷幕。其中“圓明園獸首銅像重聚”是一大看點。此次展覽展出了牛首、虎首、猴首、豬首、鼠首、兔首。圓明園獸首從星散到重聚，輾轉走過的，正是一條中國流失文物回歸之路。如今這六件圓明園銅獸首在國博重聚，這中間卻是相隔了159年！
十二生肖獸首復原像
獸首的鑄造
圓明園獸首銅像是清朝乾隆年間鑄造，由宮廷西洋畫師意大利人郎世寧主持設計，法國人蔣友仁監修，宮廷匠師制作。
郎世寧起初是要建造具有西方特色的裸體女性雕塑，可是乾隆皇帝覺得這有背中國的倫理道德，所以勒令重新設計。于是郎世寧考慮到中國的民俗文化，遂以十二生肖的坐像取代了西方噴泉設計中常用的人體雕塑。
圓明園十二生肖獸首人身復原像
生肖銅像身軀為石雕穿著袍服的造型，頭部為寫實風格造型，鑄工精細，獸首上的褶皺和絨毛等細微之處,都清晰逼真。鑄造獸首所選用的材料為當時清廷精煉的紅銅，外表色澤深沉、內蘊精光，歷經百年而不銹蝕，堪稱一絕。
據考證，當年十二生肖銅像呈八字形排列在圓明園海晏堂前的一個水池兩邊，被時人稱為"水力鐘"。每日，十二生肖銅像會依次輪流噴水，分別代表全日不同時分，正午時分時，十二像會同時涌射。
海晏堂復原圖
圓明園獸首銅像在清王朝國力最為強盛時鑄造，工藝水平處于巔峰，它們代表的不僅是中華民族幾千年的文化傳承，同時也是中國國力強盛的象征。
獸首的流散
19世紀中期，列強的堅船利炮將清王朝“天朝上國”的美夢震得粉碎。1860年，英法聯軍攻陷北京，一把大火，就將這座耗費了無數財力物力的“萬園之園”圓明園付之一炬，大量珍貴文物也被劫掠而去。這其中，就包括了十二生肖獸首銅像。
圓明園
20世紀80年代以來，流失在外的圓明園獸首陸續現身國際拍賣會。可悲的是，原本就屬于中國的文物如今卻要通過高價拍賣才能回歸中國，面對這樣的狀況，國人們強烈憤慨譴責。
盡管獸首回歸面臨重重障礙，但中國政府始終以堅定的決心推進文物回歸。從牛首、虎首、猴首的國企競拍，到馬首、豬首的華商捐贈，再到鼠首、兔首的外國友人返還。雖然這條路走的困難重重，但12生肖獸首正在一點一點重回祖國懷抱！
獸首的回歸
國企競拍
牛首銅像、虎首銅像：
牛首銅像 保利藝術博物館藏
虎首 （資料圖片） 保利藝術博物館藏
1860年，圓明園被英法聯軍搶劫并焚燒后，牛首、虎首一直流落海外，曾現身美國的民宅作為花園的裝飾。
20世紀80年代，中國臺灣企業家蔡辰男在蘇富比拍賣會上購得牛首、虎首銅像。2000年4月30日，中國保利集團以774.5萬港元在年香港佳士得拍賣行購得牛首銅像；2000年5月2日，中國保利集團以1544.475萬港元在蘇富比拍賣行購得虎首銅像。如今，牛首銅像和虎首銅像都存放于保利藝術博物館。
猴首銅像：
猴首銅像 保利藝術博物館藏
1860年，圓明園被英法聯軍搶劫并焚燒后，猴首一直流落海外。20 世紀80年代，中國保利集團以818.5萬港元在佳士得拍賣行購得，現存放于保利藝術博物館。
華商捐贈
馬首銅像：
何鴻燊與馬首銅像
1860年，圓明園被英法聯軍搶劫并焚燒后，馬首一直流落海外，最終在2007年被蘇富比拍賣公司拍賣。因何博士有意將馬首銅像捐贈國家，原藏者遂同意拍賣前將銅像售于何博士，2007年10月何鴻燊以6910萬港元斥巨資購回，捐贈國家，在全世界引起轟動，這項交易刷新了中國清代雕像之世界最高成交價。
豬首銅像：
豬首 （資料圖片） 保利藝術博物館藏
1860年，圓明園被英法聯軍搶劫并焚燒后，豬首一直流落海外。
1987年，被美國一家博物館購走。2003年，幾經談判，美國藏家才同意把自己珍藏的豬首轉讓。著名企業家何鴻燊博士出資收購，捐贈給保利藝術博物館收藏，豬首銅像終于回到祖國。至于付出的資金數目，保利方面沒有透露，據說低于700萬港幣。
外國友人返還
鼠首銅像、兔首銅像：
鼠首和兔首的回歸之路最為曲折。
2009年2月，皮諾家族在巴黎大皇宮舉辦“伊夫·圣羅蘭與皮埃爾·貝杰珍藏”專場拍賣會上公開拍賣圓明園鼠首和兔首，此事傳至國內，一度將國人反對拍賣流失文物的情緒提升到了高潮。
最終，圓明園鼠和兔首分別以每尊1400萬歐元落槌成交，買家以電話委托方式競得，身份卻十分神秘。這位買家其實是中國收藏家蔡銘超，不過他在拍下獸首后并未付款，導致流拍。3月2日蔡銘超在新聞發布會上表示：“作為一個中國人，在這種時刻都應該站出來，我只是盡到了自己的責任，發出我們的聲音。但是，這個款我不能付。”
鼠首銅像 中國國家博物館藏
兔首銅像 中國國家博物館藏
經歷了拍賣、中國反對、流拍等曲折的過程，鼠首和兔首又回到了原持有者手中，也沒有進行第二次公開拍賣。
轉機出現在2013年4月，時任法國總統的奧朗德訪華，獸首持有者皮蒂諾家族的弗朗索瓦·亨利·皮諾在京會晤國家文物局副局長宋新潮等人時宣布，將向中方無償捐贈青銅鼠首和兔首。自1860年它們流失后153年后，終于回到了祖國。
目前，圓明園十二大生肖獸首已經有8個回歸中國，其中龍首目前在臺灣保存完好，不過蛇首、羊首、雞首、狗首至今仍然下落不明。
不過，我們相信，只要失蹤的獸首還存于世上，終有一日，十二生肖獸首一定能再次聚首。這不僅是流失的文物，更是中國不應該被忘記的歷史！
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