按照一般人的固有觀念，俄羅斯是AK步槍的底盤，而美國則是AR步槍的天下，但實際上在民用槍械市場，AK步槍和AR步槍的市場是存在交叉的。比如以前介紹過的美國卡拉什尼科夫USA公司就專門生產AK系武器——其實他們主要仿制俄羅斯Saiga系列，是AK的民用型號，涵蓋了步槍、手槍口徑卡賓槍和霰彈槍，除此之外還有一些美國小公司也生產AK步槍，當然質量良莠不齊。
卡拉什尼科夫USA公司生產的KP-9卡賓槍
而在俄羅斯，也有一些公司生產AR系民用步槍，比如俄羅斯Molot公司就生產過.223雷明頓口徑的ADAR 2-15民用步槍，在游戲《逃離塔科夫》中，這種步槍也出現了。
Molot公司生產的ADAR 2-15民用步槍，屬AR步槍結構
今天要介紹的也是俄羅斯人設計改進的AR-15步槍，不過這次他們不是簡單仿制，而是對外觀和核心機構做了較為深度的改進，類似HK416與AR-15之間的關系，可看做是俄版的HK416，這就是RA-15步槍。
RA-15步槍
根據知名槍械網站TFB的介紹，RA-15步槍的設計者是俄羅斯特種部隊退役軍人，同時也是射擊教練和槍匠的德米特里·楚恰耶夫（Dmitry Chuchaev）。按照楚恰耶夫的說法，RA-15這個名字中R取自俄羅斯，Russia，而A-15則是向AR-15的設計師斯通納致敬，代表這是以AR-15為基礎，由俄羅斯人改進設計的步槍。
加裝了消音器的RA-15步槍
加裝了消音器的RA-15步槍
RA-15步槍口徑5.56x45mm，保留了原AR-15步槍的整體結構，采用上下機匣設計，上機匣與槍管、護木連成一體，護木上有M-LOK附件接口，頂部有一條貫穿全長的皮卡汀尼戰術導軌，下機匣容納彈匣和擊發機構。粗粗一看，RA-15似乎與常見的AR系步槍沒有什么區別，但如果仔細觀察，就會發現它的細節改變較多，主要集中在拉機柄、輔助推機柄和空倉掛機釋放鈕上。
原AR步槍的拉機柄位于機匣尾部槍托上方，為一個T字形拉機柄，該拉機柄是非隨動的，只能拉，不能推，如果發生槍機復進閉鎖不到位的情況無法通過推拉機柄強制閉鎖，為此只能在上機匣右側裝一個輔助推機柄，當槍機未閉鎖到位時可手動推這個輔助推機柄，將槍機一下一下逐漸推到位。
紅圈內是AR-15步槍拉機柄，黃圈內是輔助推機柄。
AR-15拉槍機的動作（這是M16A1）
原AR-15步槍的空倉掛機解脫鈕位于機匣左側，打光彈匣后彈匣托彈板頂起空倉掛機杠桿，將自動機擋在后方，卸下空彈匣換上新的實彈匣，按壓空倉掛機解脫鈕，自動機就會自動復進，推首發彈上膛。
籃圈內為AR-15步槍的空倉掛機解脫鈕
而RA-15對這一系列結構作了較大改動：將T字形拉機柄改到上機匣左側，并且將輔助推機柄取消了；空倉掛機解脫桿改在扳機護圈前方，左右兩側對稱，與大毒蛇公司（Bushmaster）ACR步槍的空倉掛機解脫桿非常相似。
RA-15機匣左側特寫，紅圈為拉機柄，藍圈為空倉掛機解脫桿，綠圈為彈匣釋放鈕。
如果說拉機柄、空倉掛機解脫鈕等外部零件的改變僅僅是觸動皮毛，是為了適應操作習慣，那么RA-15步槍的核心——自動機部分的改進則更為徹底。
RA-15和HK416步槍一樣，將原AR-15步槍那個比較“臟”的氣吹式導氣原理改為活塞短行程導氣式原理。改用活塞短行程導氣原理后，火藥燃氣只會推動活塞桿，不會順著導氣管吹進機匣和機框內部，對機匣、機框內部的沖刷腐蝕較少，也不會積碳；另外氣吹式的AR-15系列短步槍如M4、Mk18由于槍管較短，平均膛壓較高，當裝上槍口消音器后槍口火藥燃氣泄壓更慢，導致槍管內膛壓更高，壓力過高的燃氣順著導氣管沖進機匣和機框，還會滿溢出來從機匣尾部的T字形拉機柄縫隙處噴出，香噴噴地糊射手一臉，那酸爽的滋味……而改用活塞短行程導氣式原理后，由于火藥燃氣不進入機匣，這些毛病就沒了。
如果我們更進一步，仔細觀察RA-15步槍的自動機，會發現其相對于AR-15步槍的自動機還有兩個改進：
首先，RA-15在槍機導柱，即槍機框導槽帶動槍機轉動的部分增加了滾輪。我們知道AR-15系列步槍的自動機在復進過程中，槍機框是通過導槽的斜線部分推槍機導柱，帶動槍機前進的，勢必在向前推的過程中還有一個讓槍機轉動的趨勢，但在復進過程中又不能讓槍機旋轉，必須待機頭進入槍管節套才能轉，所以AR-15步槍的槍機導柱在復進過程中是夾在機匣頂部一條導軌里前進的，只有到復進行程終了，導柱才會脫離導軌，有了旋轉的空間，讓槍機閉鎖凸筍與槍管節套嚙合。這樣一來在復進過程中，導柱其實一邊前進，一邊側面抵著導軌一路硬磨過去，消耗了不少自動機能量，降低了工作可靠性，這便是槍械自動機設計中需盡量避免，但AR-15未能避免的“楔緊”現象。
而將導柱頭部加裝一個滾輪后，就將導柱與導軌之間的滑動摩擦變成滾動摩擦，摩擦阻力大大減小，自動機能量消耗就減小了。雖然用這種方式避免楔緊不如蘇聯AK、AS、VSS等步槍自動機的平面帶動那么徹底，但也算是解決楔緊的一種辦法，類似加裝滾輪的AR系步槍改進設計在美國也很多見。
其次，仔細觀察RA-15步槍槍機頭部的閉鎖凸筍，會發現位于槍機上半部分的幾個凸筍前方都有倒角。這些倒角形狀簡單，又開在凸筍外側，所以這并不是平面帶動需要的導轉面，但這樣的倒角能增加機頭進入槍管節套時的導引，避免因槍機框與槍機、機頭與槍管節套之間存在尺寸間隙導致的動作不平順（想象一下，方頭方腦的凸筍在鉆進節套時因為尺寸間隙，沒有嚴絲合縫對準節套，難免出現磕碰撞擊），讓機頭順著這些斜面平順地鉆進槍管節套。而在機頭下半部分那幾個凸筍上，我們看不到這樣的斜面，因為AR系步槍的機頭下半部分凸筍還要承擔推彈凸筍的作用，弄出斜面，就沒法順利推彈了。
RA-15步槍的種種改進，體現了戰斗民族對AR-15步槍結構優劣的一些認知，并對AR-15步槍的固有缺陷進行了一些改進，特別是自動機的改進頗有亮點。如果說HK416是活塞化改造的AR-15，那么這個RA-15可以看作是俄版HK416——戰斗民族用類似HK416的思想改造的AR-15。目前RA-15只有5.56x45mm口徑，在未來會不會推出俄國內更普遍的7.62x39mm、5.45x39mm口徑呢？我們拭目以待吧。
