自空對(duì)空導(dǎo)彈誕生之日開始，這種導(dǎo)彈與各種反制措施之間的矛與盾競(jìng)爭(zhēng)就從未停止過。隨著技術(shù)的發(fā)展，空空導(dǎo)彈有了更靈敏的引導(dǎo)頭、更高效的火箭發(fā)動(dòng)機(jī)、更大的射程與機(jī)動(dòng)性，當(dāng)然也就催生出戰(zhàn)斗機(jī)以更先進(jìn)的紅外和箔條干擾彈、電子干擾機(jī)、有源拖曳誘餌、激光定向紅外干擾機(jī)等等反制措施來武裝自己。
但截至目前，所有反制措施在設(shè)計(jì)上都是以主動(dòng)或被動(dòng)的方式對(duì)雷達(dá)或紅外空空導(dǎo)彈的引導(dǎo)頭進(jìn)行干擾，使其失去對(duì)目標(biāo)的鎖定進(jìn)而錯(cuò)失目標(biāo)，還沒有一種能像一些科幻電影和動(dòng)畫片中的那樣，發(fā)射攔截但從物理上消滅來襲導(dǎo)彈。
這種情況可能即將得到改變。
雷神公司在2020年7月21日宣布，已經(jīng)從五角大樓獲得了一份合同，研制一種達(dá)到“飛行測(cè)試就緒”水平的微型導(dǎo)彈，專門用于攔截空空和地空導(dǎo)彈。合同的第一份任務(wù)訂單價(jià)值超過9300萬美元，最終總價(jià)值可能達(dá)到3.75億美元，項(xiàng)目研制預(yù)計(jì)將在2023年10月完成。
這種導(dǎo)彈被稱為“微型自衛(wèi)導(dǎo)彈”(miniature self-defense missile)，應(yīng)該屬于美國(guó)空軍研究實(shí)驗(yàn)室(AFRL)微型自衛(wèi)彈藥(MSDM)項(xiàng)目的最新進(jìn)展。后者啟動(dòng)于2015年，當(dāng)時(shí)的目標(biāo)是2020財(cái)年年底之前完成降低風(fēng)險(xiǎn)的工作，然后在2021財(cái)年開始測(cè)試微型導(dǎo)彈子系統(tǒng)。
到目前為止，AFRL已經(jīng)向洛馬和雷神兩家公司授予了MSDM的預(yù)研合同。其中雷神作為AIM-120先進(jìn)中程空空導(dǎo)彈和AIM-9X“響尾蛇”導(dǎo)彈的研發(fā)廠家，在空空導(dǎo)彈的研發(fā)上有豐富經(jīng)驗(yàn)。而洛馬的入圍可能是該公司正在美國(guó)陸軍研制用于攔截跑炮彈和小型無人機(jī)的微型撞擊殺傷(MHTK)攔截彈，在技術(shù)上與MSDM有許多相同之處。
但要想最終實(shí)現(xiàn)這種微型反導(dǎo)導(dǎo)彈，研制難度非常大。據(jù)AFRL此前的說法，首先MSDM這種武器應(yīng)該是一種“極敏捷，高響應(yīng)”的導(dǎo)彈，只有這樣才能鎖定并跟蹤機(jī)動(dòng)性極高的空空和地空導(dǎo)彈，在設(shè)計(jì)上很可能需要使用推力矢量裝置和密集的側(cè)推火箭發(fā)動(dòng)機(jī)。
其次這種導(dǎo)彈的體形也要非常小，以實(shí)現(xiàn)“對(duì)平臺(tái)有效載荷影響的最小化”。AFRL表示MSDM導(dǎo)彈的理想長(zhǎng)度約為1米，也就是其長(zhǎng)度大約只有AIM-9X“響尾蛇”導(dǎo)彈的三分之一，非常迷你。
最后該彈還要采用動(dòng)能殺傷的方式來摧毀目標(biāo)，根本就沒有傳統(tǒng)的爆炸戰(zhàn)斗部，只能通過物理撞擊的方式來摧毀目標(biāo)，取消戰(zhàn)斗部有助于降低導(dǎo)彈整體重量和尺寸，提高火箭發(fā)動(dòng)機(jī)燃料占比。但這也意味著MSDM需要一個(gè)高度靈敏的引導(dǎo)頭。AFRL一種“非常低成本的被動(dòng)引導(dǎo)頭”將成為MSDM的關(guān)鍵組成部分，這聽起來應(yīng)該一種紅外成像導(dǎo)引頭，使攔截彈不受電子戰(zhàn)干擾來發(fā)現(xiàn)和鎖定來襲導(dǎo)彈。
由于MSDM尺寸很小，在戰(zhàn)術(shù)使用上很可能會(huì)取代部分干擾彈，讓載機(jī)通過專用發(fā)射器來大量攜帶。在機(jī)載導(dǎo)彈告警系統(tǒng)發(fā)射來襲導(dǎo)彈后，載機(jī)通過對(duì)威脅發(fā)射多枚MSDM來確保徹底摧毀。這就是該彈在研制上強(qiáng)調(diào)低成本的原因，如果像以色列“鐵穹”火箭彈攔截系統(tǒng)的C-RAM攔截彈那樣每枚成本高達(dá)10-15萬美元，是絕對(duì)經(jīng)受不起大量消耗的。
盡管AFRL沒有透露MSDM的成本目標(biāo)，但洛馬表示其MHTK的成本目標(biāo)是單價(jià)低至16000美元，這不到“毒刺”導(dǎo)彈的一半，只是AIM-9X的幾分之一。洛馬為MHTK設(shè)計(jì)的專用發(fā)射器也很有參考性，這種15單元發(fā)射器每單元可容納4個(gè)MHTK，僅一個(gè)發(fā)射器就可以裝載60枚攔截彈，使載機(jī)擁有足夠數(shù)量的攔截彈，以最大程度地防御大規(guī)模不間斷的導(dǎo)彈襲擊。
除了戰(zhàn)斗機(jī)之外，其他飛機(jī)一樣能通過安裝MSDM系統(tǒng)來提高自衛(wèi)能力，如轟炸機(jī)、運(yùn)輸機(jī)、空中加油機(jī)和偵察機(jī)，將顯著提高這些低機(jī)動(dòng)性高價(jià)值作戰(zhàn)平臺(tái)戰(zhàn)場(chǎng)生存能力。
當(dāng)然，這種將能實(shí)現(xiàn)動(dòng)畫片《太空堡壘》中導(dǎo)彈漫天飛舞場(chǎng)景的MSDM目前只是一個(gè)研究項(xiàng)目，還未必能夠最終實(shí)現(xiàn)。因?yàn)镸SDM只是AFRL“分層硬殺傷自衛(wèi)選項(xiàng)”概念的一種。
另外一種就是“ 自衛(wèi)高能激光演示武器”(SHiELD)。
這是一種能以外掛吊艙或內(nèi)置方式安裝在戰(zhàn)斗機(jī)上的高能固體激光炮，這種激光自衛(wèi)武器雖然目前存在一次只能對(duì)付一個(gè)目標(biāo)，單炮塔無法做到球形360度球形覆蓋、激光束的射程和功率也容易受云和煙霧的影響等問題，不過一旦在技術(shù)上取得突破，無疑將能比MSDM更高效更便宜地摧毀來襲導(dǎo)彈，更具未來前景。
目前來看，激光自衛(wèi)武器甚至已經(jīng)隱約成為第六代戰(zhàn)斗機(jī)的標(biāo)準(zhǔn)之一。作者：阿姆斯壯
