Mandla Maseko 圖據法新社
南非青年Mandla Maseko原本將是第一個進入太空的非洲宇航員，然而一場慘烈車禍讓夢想戛然而止。據英國英國廣播公司（BBC）報道，7月7日，家族發言人在新聞發布會上證實，現年30歲的Maseko于前一天晚上的交通事故中不幸去世。
2013年，Maseko在100萬人的激烈角逐中脫穎而出，成為美國阿波羅太空學院（Axe Apollo Space Academy）贊助的23名“太空旅行者”之一。當時，人們紛紛向他投以熱情的祝賀，因為他將把南非的名字寫進“銀河地圖”。
按照原定計劃，在美國佛州肯尼迪航天中心完成培訓后，Maseko將搭乘環宇太空公司（XCOR）的山貓二號（Lynx Mark II）飛船進行一個小時的亞軌道飛行。然而直到他前天去世，這次太空之旅依然還未成行。
在被冠以“Spaceboy”（太空男孩）這個綽號前，Maseko曾是南非空軍的一名候補軍官，兼職做DJ的他說自己是個不折不扣的“鄉下青年”，在比勒陀利亞北部的Soshanguve地區長大，父母分別是學校清潔工和汽車模具工人。他曾對BBC表示，自己計劃從太空中給非洲的年輕人打電話：“希望這能激勵和鼓舞他們。無論何種出身、背景如何，只要下定決心好好努力，就能得到你想要的一切。”
紅星新聞特約記者 李彬彬
編輯 張尋
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