巴莫特：輕吹！
倫納德在季后賽展現(xiàn)出了巨星的氣勢和魄力，幾乎以一己之力與群魔雄鹿纏斗。他證明了自己離開馬刺之后單獨(dú)帶隊(duì)的能力，許多專家和媒體都認(rèn)為他是聯(lián)盟前五級別的球員，沒有人能做到攻防兩端如此平衡和出色。然而這么優(yōu)秀的球員，在選秀時(shí)卻不被看好，首輪第15順位才被步行者選中，隨后馬刺慧眼識珠，用當(dāng)時(shí)已經(jīng)成名的后衛(wèi)喬治希爾和步行者做交換，換來了這位當(dāng)今超級巨星。
而小卡在選秀時(shí)的模版就是窩火舊將、非洲王子巴莫特。雖然如今看來兩人差異巨大，但在當(dāng)時(shí)小卡還沒有展現(xiàn)出如此強(qiáng)大的實(shí)力，這份預(yù)測還是很貼合實(shí)際的：
巴莫特是2008年次輪第7順位被雄鹿選中的球員，身高2.03米，臂展2.15米，是臂展非常出色的球員。巴莫特是一位防守型球員，進(jìn)攻能力一般。他的職業(yè)生涯走向也是如此，在火箭時(shí)期是鋒線防守大將，得分基本依靠接球三分遠(yuǎn)投。
而選秀前的小卡特點(diǎn)也是如此。小卡身高2.01米，臂展達(dá)到了驚人的2.21米。球探認(rèn)為這會讓他“在爭奪籃板球方面有天然的優(yōu)勢，有足夠的潛力成為攻守相得益彰的球員，但進(jìn)攻技巧一般，作為一名內(nèi)線球員卻過多游蕩在外線”。從選秀報(bào)告來看，小卡和巴莫特的特點(diǎn)非常像，都是進(jìn)攻不穩(wěn)定，防守端靜態(tài)天賦非常出色的球員。
馬刺是小卡成為巨星的搖籃
小卡能夠達(dá)到今天的成就，和馬刺是分不開的?？票仍凇禿etail》里講過一則趣事，小卡剛進(jìn)入聯(lián)盟的時(shí)候，和科比賽前訓(xùn)練，科比看到小卡的投籃之后說，“這人怎么都不會投籃？”，的確小卡的投籃手型是在馬刺投籃教練英格蘭德的訓(xùn)練下一步步達(dá)到今天這種地步的，英格蘭德是聯(lián)盟著名的投籃教練，被坊間稱有妙手回春的本事。的確，生涯第一年小卡場均6次出手，命中率49.3%，本賽季小卡常規(guī)賽出手?jǐn)?shù)提高到18.8次，命中率依然保持在49.6%。在次數(shù)大幅上升的情況下，可以看到小卡投籃的穩(wěn)定性。
如果說英格蘭德教會了小卡投籃，那馬刺的體系文化教會了小卡防守，在巨星身邊小卡學(xué)會了如何成為一名優(yōu)秀的職業(yè)運(yùn)動員。在小卡到來之前，馬刺就已經(jīng)獲得了三次總冠軍，GDP的組合正是巔峰。一名新秀第一個(gè)賽季就能進(jìn)入到波波維奇執(zhí)教的球隊(duì)，這是何等的幸運(yùn)啊。老爺子意識到倫納德出色的靜態(tài)天賦，有潛力成為頂級的防守球員，有意培養(yǎng)他的防守意識，打磨他的防守技術(shù)、腳步，讓他在防守端充分發(fā)揮自己的潛力。生涯第一年小卡場均送出1.33次搶斷，14-15賽季這個(gè)數(shù)據(jù)提升到2.31次，小卡完全成長為外線防守大閘，和鄧肯一起組成球隊(duì)的防守體系。
跟著鄧肯這種超級巨星打球讓小卡學(xué)會了謙遜。鄧肯是NBA歷史上最謙遜、最低調(diào)的超級巨星，你很難再找到第二位像他這樣偉大又不自恃的球員。即使已經(jīng)是聯(lián)盟的超級巨星，鄧肯依然沒有一點(diǎn)架子，甚至?xí)徊úňS奇破口大罵。他對教練的絕對服從影響了很多隊(duì)友，當(dāng)“鄧肯都會被罵的時(shí)候，你有什么不可以”。小卡就是在這樣樸實(shí)、低調(diào)的環(huán)境中成長起來的，他比誰都明白謙遜是多么崇高的品質(zhì)。
千里馬常有，而伯樂不常有
聯(lián)盟中有天賦的球員太多，而能夠站上巔峰的寥寥無幾。這就是所謂的千里馬常有而伯樂不常有。倫納德遇到了波波維奇，是他職業(yè)生涯最重要的一個(gè)拐點(diǎn)。從此他成為低順位巨星的典范。波波維奇可能是聯(lián)盟里最會培養(yǎng)球員的教練，無論多差多普通的球員，在他手底下都能發(fā)光，比如福布斯、喬納森西蒙斯、凱爾安德森等，后兩位球員在離開馬刺之后打得十分掙扎，因?yàn)檎f明書握在波波維奇手里呢。直到今日，師徒分離、二人反目，你都不能抹掉波波維奇在小卡身上付出的精力，也不能抹掉小卡在成為巨星道路上波波維奇所做的教化。
當(dāng)然，師父領(lǐng)進(jìn)門修行在個(gè)人。小卡能達(dá)到今天這個(gè)地位，和他自身的努力也是分不開的。休賽期很少看到他的花邊新聞，從來不用社交媒體，似乎所有的時(shí)間不是用來練球就是用來陪伴家人。倫納德日復(fù)一日的努力收到了成效，他不像喬丹、詹姆斯那樣擁有爆炸的身體天賦，尤其是動態(tài)、彈跳方面的天賦，小卡用后天的努力補(bǔ)足了這一點(diǎn)。關(guān)鍵時(shí)刻，小卡從來沒有手軟過，他在季后賽里表現(xiàn)出來的競技水平和精神狀態(tài)是戰(zhàn)神級別的。
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