來源：中國僑網
據美國僑報網報道，2015年，三個年輕的美國人查爾斯·埃里克森(Charles Erickson)、詹姆斯·桑希爾(Jay Thornhil)和泰勒·麥克紐(Tyler McNew)在中國創業，建立Baopals在線導購網站，把淘寶和天貓的商品全部翻譯成英文，幫助在華外籍人士實現他們的“淘寶夢”。
5年時間，Baopals已經在服務在華外籍人士這一垂直市場獲得了用戶的喜愛和認可。如今，其網站已有6.7萬個注冊用戶，累計售出93萬個訂單，售出383萬件商品，GMV(成交總額)達2.3億人民幣，平均每個用戶售出58件商品。
7月，創始人之一查爾斯·埃里克森接受記者專訪，講述“美國合伙人”的中國創業故事。
發現了一個未被開發的市場細分
“最初有這個想法是在我和室友泰勒正準備做些小生意的時候。我們試著做愛彼迎(Airbnb)的生意，試著經營一個小酒吧，但那并沒有真正賺到錢。”查爾斯說。
創立Baopals是因為網購的需求。“當我們想在網上買東西時，受語言所限，不得不請中國朋友幫忙。”于是，查爾斯和對電腦在行的泰勒，叫上另外一位擅長管理的朋友詹姆斯，決定自己創辦購物平臺，幫更多同他們有一樣需求的在華外籍人士實現輕松網購。
“我們三個人一拍即合，我們在晚上喝啤酒，談論如果我們真的能建造它，這將是多么棒的事情。”查爾斯說，那時他還在上海當一名教師。辭職后，他們從最初的一間小公寓開始創業，如今Baopals把辦公室搬進了上海融合中西文化的老洋房。
“我們公司成功的唯一原因是我們發現了一個未被開發的市場細分。那些不懂中文的外國人發現中文很難，他們學不會如何使用淘寶，所以我們填補了這個特定的市場。”查爾斯說。
查爾斯真正欣賞中國的是，在中國創業沒有太多障礙。“十年前我來中國留學過，我看到了中國人總是在工作，試圖滿足市場的需求，做事情很有想法，所以我認為中國是一個充滿機遇的地方。”
如今，除了兼職員工外，Baopals現有全職員工25到30人，其中主要是中國人。“隨著公司的成熟，有越來越多地中國員工加入我們。另有5名外國員工，來自保加利亞、美國等地。”查爾斯介紹。
查爾斯表示，當外籍員工和中國員工一起工作時，每個人都相處得很好，現在部分外籍員工甚至學會說一些中文。“我們很高興看到，我們有來自世界各地的員工，而且他們都合作得很好。”
疫情期間食物和家庭運動器材最暢銷
“通常在夏天的7月份，很多外國人會離開中國，因為有很多老師會回家鄉過暑假或度假。但現在看來，因為疫情影響和工作關系，大多數外國人都不想回家而留在中國。”查爾斯預估，這也在一定程度上增加了購買潛力。
2020年“618”購物節前夕，Baopals開始在網上銷售京東產品。“618對我們來說是一個很好的節日，它從6月1日持續到6月20日，我們看到訂單增加了一些。”查爾斯表示，平均來講，“618”可能會增加10%左右的業績。
查爾斯認為，很多外國人在購物心理上習慣用美元標價，對他們來說，這些東西顯得便宜得多。“人們認為花2美元買一條圍巾或一件襯衫，然后送貨上門，在美國是不可能的，這太瘋狂了。因此，當人們發現他們在這里(中國)確實有更強的購買力時，這是非常令人興奮的。”
查爾斯坦言，受新冠疫情影響，2020年的營業額較2019年有所縮水，但留在中國的外籍人士購買力增加。“我們仍在吸引更多新用戶，而其他用戶仍在大量購買。”查爾斯表示，合伙人們對現在這種情況仍感到滿意。
“相對來講，我認為現在中國的商業環境是世界上最好的。中國對疫情處理得很好，消費者對這個國家仍然充滿信心，人們還在買東西，仍然愿意創業和建設。”查爾斯說。
向世界展示物美價廉的中國產品
“起初我們看到很多外國人習慣搜索只能在家鄉買到的產品。但隨著我們建立了自己的平臺，推出了更多中國產品后，我們看到越來越多的人使用中國品牌，比如小米、華為等。”比起外國品牌，查爾斯更喜歡中國品牌。“現在，我有小米電視，小米手機，小米空氣凈化器，淋浴，我想要擁有所有小米的產品，我看到其他外國人大多也是這樣。我認為中國的技術總體上是非常好的。”
他告訴記者，在中國的外籍人士開始慢慢意識到，中國商品比外國制造便宜的同時，質量也一樣好，有時甚至更好。
查爾斯認為，世界上大多數人還沒意識到，中國的電子商務有多好，中國的科技應用如微信和支付寶有多好，只有生活在中國的人才會意識到。“每當我回到美國，我就覺得仿佛回到了五年前。”
如今Baopals的想法是“走出去”，走向世界。“我們未來的目標是繼續擴大現有市場，開展跨境業務，把中國產品運輸到其他國家，美國、澳大利亞等更多西方國家。我們的任務之一就是向世界展示中國以非常好的價格生產非常好的產品。”查爾斯說。
“我們所做的就是幫助人們意識到中國制造非常好。”查爾斯坦言，Baopals網站只是呈現方式讓用戶感覺很美國，“因為我們都是美國人，所以大家會覺得這是高質量的產品，但實際上它是中國產品。我們希望中國作為一個整體在西方獲得更好的聲譽，很多人在西方對中國的印象是錯誤的。”查爾斯說。(林頁、羅拉)
